Fundación Telefónica tiene como función desde 1999 encauzar la proyección social del Grupo Telefónica, que abarca también actividades continuas y destacadas a favor del Arte y la Cultura.

A través de su área de actividad de Arte y Tecnología, la Fundación gestiona el Patrimonio Artístico e Histórico-Tecnológico del Grupo con un criterio museográfico, mediante la conservación, catalogación, adquisición de piezas de arte y tecnología de las telecomunicaciones en el Centro de Arte y en el Museo de las Telecomunicaciones, ubicados en la sede del grupo, en Madrid.

La Colección de arte y tecnología de Telefónica se compone de diversas colecciones especializadas de creadores nacionales e internacionales del siglo XX, y la Fundación lleva a cabo una política activa de impulsar el coleccionismo corporativo. Como complemento de esta actividad, realiza intercambios y préstamos de las colecciones con otras entidades culturales de España y el extranjero, lo que permite que las obras lleguen a todo tipo de público.

Para dar cumplimiento a los Estatutos de Fundación Telefónica, que recogen entre los fines de ella, el contribuir a la promoción y divulgación del arte contemporáneo y de las nuevas tecnologías en sus aplicaciones artísticas, la Fundación lleva a cabo un Programa de Exposiciones en su Centro de Arte y Tecnología, donde se presta una atención preferente al arte contemporáneo más innovador; y a través de la convocatoria de un Concurso Internacional, cuyo objetivo es recompensar la excelencia en la creación artística desarrollada en el campo de la «vida artificial».

Telefónica fue pionera en tomar conciencia de la importancia de conservar el patrimonio de su propia historia. En la actualidad, Fundación Telefónica gestiona una colección formada por más de 10.000 piezas, documentos y fotografías que reflejan la historia de la compañía desde su fundación, y tiene como objetivo acercar este patrimonio a todos los públicos, especialmente a los jóvenes. Para ellos existen visitas guiadas y talleres didácticos de introducción a los fundamentos de la comunicación a distancia.

La exhibición de este patrimonio se realiza en el Museo de las Telecomunicaciones, que ofrece un recorrido didáctico, desde la telegrafía, hasta las últimas tecnologías en comunicación, como los móviles con cámara o los ordenadores de bolsillo.