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Fundación Telefónica impulsa con la UOC una ambiciosa investigación, dirigida por Manuel Castells, sobre Desarrollo Económico y Social y Comunicaciones Móviles en América Latina

El estudio, que durará 18 meses, ha comenzado con un seminario celebrado en Buenos Aires el 20 y 21 de abril

Fundación Telefónica y la Universidad Oberta de Cataluña (UOC) han emprendido una ambiciosa investigación multidisciplinar sobre Desarrollo Económico, Desarrollo Social y Comunicaciones Móviles en América Latina, dirigida por el profesor Manuel Castells al frente de un comité científico formado por Mireia Fernández (UOC) y Hernán Galperin (Universidad de San Andrés de Buenos Aires).

Este estudio, que tendrá una duración de 18 meses, ha dado sus primeros pasos con la organización de un seminario internacional sobre el mismo tema celebrado en Buenos Aires los pasados días 20 y 21 de este mes de abril.

En el encuentro han participado una treintena de destacados especialistas del mundo académico, industrial y empresarial quienes han analizado los indicadores y la situación de los móviles, sus consecuencias sociales y su previsible evolución en la región latinoamericana.

El seminario ha permitido, en definitiva, desgranar desde una perspectiva macro y microeconómica, sociológica y etnográfica, la evidencia disponible sobre los efectos de las comunicaciones móviles en América latina e identificar lagunas de conocimientos para ajustar los objetivos de la investigación.

Inaugurado por Eduardo Caride, presidente de Telefónica Argentina y por Javier Nadal, vicepresidente ejecutivo de Fundación Telefónica, el encuentro contó con las exposiciones, de los miembros del ya citado comité científico y también con ponencias de Bernardo Sorj (Universidad Federal de Río de Janeiro), Sebastián Ureta (Pontificia Universidad Católica de Chile) Sergio Godoy (Pontificia Universidad Católica de Chile), Alberto Quevedo (FLACSO), Francoi Bar (University of Southern California), Veneta S. Andonova (Universidad de Los Andes, Bogotá), Marlon Tabora (consultor independiente de Honduras), Sebastián Cabello (Techpolis), áurea Bartolomé (Telefónica Internacional y Antonio J. Botelho (Pontificia Universidad Católica de Rio de Janeiro)

Estas exposiciones se vieron enriquecidas en el debate cara a cara por la intensa participación de otros tantos invitados al seminario por parte de sectores industriales y de instituciones internacionales relacionadas con el área de las comunicaciones.

Como consecuencia de este primer intercambio de informaciones, análisis y opiniones de alto nivel, se ha puesto de manifiesto, entre otras cosas, que la difusión de la telefonía móvil no tiene paralelo en la historia de las tecnologías de la comunicación en América Latina, al igual que en el resto del mundo.

La rapidez con que el teléfono móvil se ha incorporado a las actividades económicas y sociales de las sociedades contemporáneas, avanzadas o en proceso de desarrollo, resulta aun más interesante si consideramos que a diferencia del caso de otras tecnologías este proceso de difusión ha sido todavía más vertiginoso en los países en desarrollo.

Aunque el despliegue de la telefonía móvil no ha sido el mismo en todos los países de América Latina su rápido crecimiento ha despertado una serie de interrogantes entre los académicos, empresarios y prescriptores de las políticas públicas. Es frecuente en este sentido plantearse la pregunta acerca del rol de la telefonía móvil como respuesta a las tradicionales diferencias de infraestructuras de comunicaciones en la región así como sobre su potencial impacto sobre la amplia gama de desafíos económicos y sociales que enfrentan estos países.

A la vista de los estudios preliminares realizados por el equipo investigador y de esta primera aproximación derivada de las discusiones del seminario el proyecto de investigación se propone, entre otros objetivos, detectar los principales aspectos de desarrollo económico y social en los que impacta la difusión de la telefonía móvil; identificar las tendencias en los usos y estrategias de acceso a la telefonía móvil por parte de los sectores con menores recursos; describir y analizar casos que reflejen los rasgos específicos de adopción propios de la región y , por último, analizar las similitudes y discrepancias respecto de las tendencias observadas en otras regiones.

La variedad de objetivos de estudio propuestos requiere una aproximación dinámica y multidisciplinaria al objeto de investigación: por una parte se emplearán métodos cuantitativos y por otra cualitativos y se utilizarán encuestas y análisis de casos. En todos estos supuestos se incluirá el análisis de los contextos tecnológicos, productivos y demográficos En sus distintas fases la investigación concluirá en un plazo de 18 meses y podrá dar lugar a otros seminarios y a publicaciones.

Esta investigación supone desarrollar uno de los acuerdos que figuran en el convenio marco de colaboración firmado en 2006 entre Fundación Telefónica y la Universitat Oberta de Catalunya. Otro proyecto de investigación contemplado en este mismo acuerdo, y que ya está en marcha se refiere al proyecto que analiza el proceso de integración de las TIC en la educación escolar española.