En enero de 1997 finalizábamos la investigación sobre la obra de Luis Fernández (Oviedo 1900, París 1973) que, a propuesta de la entonces Fundación Arte y Tecnología de Telefónica, hoy Fundación Telefónica, dio como resultado la elaboración de un primer catálogo de la obra del pintor.
Con motivo del primer centenario de su nacimiento se tiene previsto realizar una exposición en su ciudad natal, promovida por el Centro de Arte Moderno Ciudad de Oviedo (CAMCO) y, a la vez, presentar este catálogo. De ahí que en estos últimos meses hayamos retomado aquel primer trabajo con el fin de someterlo a una revisión, puesto que teníamos conocimiento de que en los dos años transcurridos desde su entrega, se habían producido cambios que afectaban tanto a la documentación relativa a las obras, como a la actual propiedad de las mismas. Los nuevos hallazgos producidos desde 1997 han acarreado, evidentemente, la revisión total del catálogo con su consiguiente puesta al día.
Desde el inicio del trabajo tuvimos conciencia de los dos puntos más conflictivos que presentaba esta investigación: la dispersión geográfica de la obra y la propiedad actual de las mismas, la mayoría en colecciones particulares, lo que ha dificultado enormemente su localización.
Por lo tanto iniciamos la investigación elaborando, a partir de una primera consulta bibliográfica, una lista de obras localizadas en museos, fundaciones, galerías de arte y colecciones. Confirmada su existencia en dichos centros se continuó la búsqueda en otros, quedando finalmente ampliada la lista de centros que poseen obra del pintor tal y como recogemos en un apartado final de este trabajo.
Excepto con el Museo de Río de Janeiro, que lamentablemente perdió un cuadro de Luis Fernández a causa de un incendio, los contactos con las instituciones mencionadas fueron altamente fructíferos. Además de proporcionarnos los datos necesarios para elaborar la ficha de las obras que estaban en sus colecciones y sus correspondientes reproducciones fotográficas, las entrevistas mantenidas con los respectivos conservadores de los centros nos abrieron, en muchas ocasiones, nuevas vías de investigación.
También valoramos positivamente la colaboración de las galerías de arte, piezas clave por su intervención activa en el mercado del arte. La mayoría de los contactos con los coleccionistas privados se iniciaron a través de ellas.
Otra dificultad no menor que las anteriores ha sido el estudio y clasificación de la obra a partir de los datos bibliográficos. En los catálogos de sus primeras exposiciones se recogen pocos datos, limitándose la mayoría de las veces a presentar el título y las medidas, datos insuficientes si tenemos en cuenta que Luis Fernández repetía frecuentemente sus composiciones, llegando a formar verdaderas series de obras sobre un mismo tema en diferentes momentos de su vida.
En ocasiones, la titulación de la obra también es confusa, especialmente la de su primera etapa, desarrollada dentro de la abstracción geométrica. La repetición continuada de títulos ha dado lugar a no pocos errores y en ocasiones ha dificultado en extremo su identificación. Por tanto, sólo hacemos referencia de la participación de las obras en exposiciones cuando realmente tenemos documentación fiable al respecto.
También tenemos poca información sobre la cronología de las obras. Son pocos los cuadros del pintor que aparecen fechados, por lo que con frecuencia se ha buscado la datación fácil, sin arriesgar períodos más amplios y ciñéndose a las fechas más conocidas del pintor que las hacen extensivas a otras, a veces sin excesivo rigor. Este es el caso, por ejemplo, de los años 1933 y 1939, fechas de las que, creemos, se abusa en exceso en la mayoría de las publicaciones. A pesar de todo no hemos forzado, en principio, los datos cronológicos obtenidos a partir de las consultas bibliográficas, sino que hemos preferido partir de ellos, siempre citando las fuentes donde se han obtenido en el apartado de la ficha del catálogo que hemos denominado observaciones, con el fin de crear un referente cronológico en el que apoyarnos en sucesivas investigaciones.
Dos han sido los catálogos de exposiciones en que nos hemos apoyado inicialmente para elaborar este trabajo, catálogos correspondientes a las dos exposiciones que con más rigor se han acercado a la obra del pintor: el de la exposición antológica de 1972, realizada en París por el Centro Nacional de Arte Contemporáneo (CNAC), un año antes de morir el artista, y el de la exposición que en 1984 realizó la Fundación Banco Exterior en Madrid.
Probablemente la publicación desde la que comenzamos a trabajar con mayor garantía de fiabilidad fue el número especial de la revista del CNAC, Cnacarchives n.º 4, que se editó con ocasión de la exposición de 1972 en París ya que al realizarse en vida del artista, suponemos que debió de ser revisado por éste antes de su publicación. En dicha revista, además de la información que se desprende de los textos, se reproduce un número bastante importante de las obras que se expusieron en dicha muestra, haciendo referencia al título y al año de producción, dato importantísimo y que nosotros hemos tomado como punto de partida para situar cronológicamente las obras, aunque en algunos casos, el análisis estilístico de alguna de ellas nos ha llevado a darle otra datación, fundamentada, por tanto, en razones de estilo.
En la exposición de 1984 de la Fundación Banco Exterior se consiguió reunir un número importante de obras del pintor, especialmente obras en propiedad de coleccionistas privados —y esto es lo más interesante y valorable de este catálogo—.
En este nuevo acercamiento a la obra de Luis Fernández nos hemos planteado como objetivo fundamental la localización del mayor número posible de obras del artista y la elaboración de un catálogo que por primera vez reuniera toda su obra hasta ahora conocida en una ordenación cronológica. El trabajo de investigación se presenta, por tanto, como un catálogo razonado, pero sin estudios críticos, dedicado a proporcionar documentos fiables sobre los que apoyarse en futuras investigaciones.
El criterio de ordenación es cronológico, elaborando para cada obra una ficha en la que se recoge el material documental que hemos conseguido obtener de cada una de ellas. El catálogo se completa con un texto introductorio, con el que hemos intentado clasificar la obra del pintor en las diferentes etapas artísticas en las que hemos dividido su obra, al tiempo que se recogen los acontecimientos personales y profesionales más significativos de cada época. También hemos intentado situar al pintor en los acontecimientos sociales e históricos más significativos del momento y, muy especialmente, su vinculación con la vanguardia catalana de los años 30, con la que mantuvo una estrecha relación desde su residencia parisina. La aportación de documentación inédita a este respecto nos ha permitido ofrecer una visión más completa de la importante colaboración personal de Luis Fernández en las actividades culturales de los grupos GATCPAC y ADLAN, verdaderos impulsores de la vanguardia catalana.
No recoge este catálogo, sin embargo, un estudio pormenorizado de la Obra Escrita del pintor, que indudablemente hubiera completado la visión sobre la obra pictórica. Material complejo y de incalculable valor documental, queda abierto a futuras investigaciones que nos permitirán conocer de manera más profunda la interesante personalidad artística de Luis Fernández.
El estudio de estos textos, el análisis estilístico detallado de cada obra y, finalmente, la inclusión en el catálogo de las nuevas obras que, de seguro y gracias a los contactos establecidos, irán apareciendo, será la dirección que habrá que abordar en sucesivas fases de la investigación.
Entendemos, por tanto, que el presente catálogo posee la provisionalidad de un trabajo inicial de recogida de documentación y ordenación de la obra del pintor, y que deja abierto el camino para una posterior profundización sobre la misma, que nos conducirá, muy probablemente, a la revisión de aspectos del que ahora presentamos.