Shirin Neshat

Obra en la colección

Trayectoria

Qazvin (Irán), 1957

A los diecisiete años abandona su país natal para estudiar en la Universidad de California, Berkeley, donde consigue el título de Bachelor of Arts en 1979 y en la que también realiza un Master in Fine Arts que termina en 1981. Mientras estudiaba en Estados Unidos triunfa en su país la revolución islámica del Ayatolá Homeini que transformará dramáticamente la sociedad iraní.

En 1990 regresa a su país y queda impresionada por los cambios sociales, económicos, políticos y culturales que ha sufrido Irán, sobre todo en lo que respecta a la situación de las mujeres, que han perdido muchos de los derechos alcanzados con la monarquía persa y que, de nuevo, se han visto obligadas a llevar el velo tradicional.

Durante los tres años siguientes viaja en numerosas ocasiones a Irán y decide abandonar su anterior actividad como galerista para dedicarse por completo al arte, que utiliza como medio para explorar su identidad como mujer, musulmana y exiliada. En 1993 presenta, en la que fue su primera exposición individual, su serie de retratos titulada Unveiling, en la que mujeres islámicas, incluida ella, posan con el chador característico de las sociedades musulmanas. En estas fotografías en blanco y negro sólo quedan al descubierto los ojos, las manos y los pies de las protagonistas, que Neshat cubre con textos en caligrafía persa que reproducen poemas sobre el amor y el deseo de escritoras iraníes y citas religiosas que tratan sobre la posición de las mujeres en la fe islámica.

Ese mismo año comienza a introducir armas en sus representaciones de mujeres veladas. Titula este nuevo proyecto Women of Allah. Con estas imágenes subvierte el estereotipo masculino de mártir islámico y evidencia la violencia ejercida sobre las mujeres en estas comunidades, al mismo tiempo que se pregunta por las inevitables relaciones entre política y religión, terrorismo y fundamentalismo, ira y devoción.

En 1997 pasa a interesarse por el medio cinematográfico, con el que ya había realizado algunos ensayos previos. Su primer film es Turbulent, una proyección en dos pantallas enfrentadas que sumergen al espectador en la narración; formato que será característico de sus dos siguientes películas, Rapture (1999) y Fervor (2000). En esta trilogía examina las relaciones de género en las sociedades islámicas. El mismo año en el que produce Rapture, rueda, entre Turquía y Albania, Soliloquy.

Una reflexión sobre el sentimiento de dislocación y la sensación de pérdida que ella misma ha experimentado como exiliada y en el que propone un diálogo entre tradición y modernidad, entre Oriente y Occidente. Sus últimas cintas, presentadas en 2002, tratan sobre asuntos universales que no admiten una localización geográfica. Passage, realizada en colaboración con el músico Philip Glass, supone su primera incursión en el cine en color y examina el tema de la muerte desde un punto de vista poético.

En Possessed, una mujer loca, alter ego de la artista, se enfrenta, despojada del velo, a una muchedumbre que tiene sentimientos encontrados ante su presencia. Pulse introduce el motivo del amor. En este vídeo el espectador se convierte en un intruso que espía cómo una mujer en la intimidad de sus habitaciones escucha en la radio una canción sobre el deseo. S. R.