Colecciones de arte

Biografía

Nace en Negaevo (Tula, Rusia central) el 4 de junio de 1881. Descendiente de Alexander Pushkin, pertenece a una familia culta y se cría en casa de su abuela paterna en el campo, hasta que en 1892 se desplaza a Moscú para proseguir estudios secundarios. En 1898 entra en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, aprendiendo escultura con el Príncipe Trubetskoi, discípulo de Rodin. Además de modelado, estudia dibujo, acuarela y pastel, y conoce a Mijail Larionov en 1900, que será su compañero de por vida. Aunque había empezado a exponer como escultora, pronto opta por la pintura, iniciando su carrera bajo la influencia del impresionismo y el postimpresionismo francés y ruso.

En 1906 participa en la sección rusa del Salón de Otoño organizada por Serge Diaghilev, aunque no viaja todavía a París. Desde ese año inicia junto a Larionov su periodo primitivista en el que se detecta la influencia de Gauguin, pero sobre todo de las artes populares rusas y la pintura de iconos. Pinta escenas campesinas, flores, temas religiosos, y empieza a hacer decorados e ilustraciones. En 1910 expone en la Sociedad de estética libre de Moscú algunos desnudos y obras religiosas que provocan escándalo y le son confiscados, siendo acusada por primera vez -aunque no única- de ultraje a las costumbres y blasfemia.

Comienza para ella un periodo de gran actividad artística, participando en exposiciones auspiciadas por la Unión de la Juventud y otros grupos fundados por artistas independientes -ella fue uno de sus protagonistas- como la Jota de Diamantes a cuyas exposiciones, la primera celebrada en 1910-11, concurrió. Rompiendo con ese grupo, ella y Larionov fundaron después otro, La cola del burro , en cuya exposición de 1912 participó la pintora con un gran número de cuadros. Es la época cubo-futurista, en la que Gontcharova y Larionov se convierten en referentes importantes no sólo de la actividad artística en Rusia, sino también del contacto con las vanguardias occidentales, y la estrecha relación entre poetas y artistas rusos, materializada en colaboraciones varias. También en ese año toma parte en la segunda exposición del Blaue Reiter en Munich.

En 1913 firma con otros diez artistas el Manifiesto rayonista, y en ese año celebra una exposición antológica en Moscú con más de setecientas obras. Participa entonces con Larionov en una acción sobre la pintura corporal, y se involucran ambos en la realización de varias películas futuristas, una de V. Kasyanov y al año siguiente, en Drama en el cabaret futurista nº13 , en la que intervienen como actores. Diaghilev le encarga figurines y decorados para el ballet de Rimsky-Korsakov El gallo de oro , presentado en París en 1914, ocasión para la que viaja por primera vez a la capital francesa, pasando primero por Roma. En París conocen a Apollinaire, y éste escribe la presentación de la exposición celebrada en junio por los dos pintores rusos en la galería de Paul Guillaume. En agosto, ante la amenaza bélica que recorre Europa, regresan a Rusia y Larionov es movilizado y herido al poco tiempo.

A partir de 1915 son cada vez más frecuentes los encargos teatrales y de ballet de Gontcharova. Acompaña a Diaghilev a España en 1916, haciendo figurines y decorados para los ballets España y Triana , que no fueron llevados a la escena, aunque sí lo fue Sadko , de Rimsky-Korsakov, en San Sebastián. Interesada por los temas y personajes españoles, pinta este tipo de motivos, que reaparecerán en momentos posteriores de su carrera. En 1917 está en Roma con los Ballets Rusos, donde coincide con Picasso y con los futuristas italianos.

La Revolución de Octubre les sorprende estando en París, donde se instalan definitivamente Larionov y Gontcharova. Una parte de su taller moscovita es requisado, aunque posteriormente les serían devueltas obras sobre papel y cuadros, muchas de las cuales las donarían a los museos soviéticos. Durante los años veinte son muchas las exposiciones conjuntas sobre sus proyectos teatrales; presentan también sus nuevas realizaciones pictóricas y sobre todo ella sigue ilustrando diversos textos, como la traducción francesa de El Zar Saltán , de Pushkin, entre otros. Se suceden exposiciones en París, Amsterdam, Bienal de Venecia, Ginebra, etc., y continúa con sus proyectos para la escena, incluido el diseño de marionetas para Fête au village en 1924, y decorados y figurines para Una noche en el monte pelado de Mussorsky con coreografía de Nijinsky, y para un nuevo montaje de El pájaro de fuego de Stravinsky para los Ballets Rusos en Londres en 1926.

En 1929 muere Diaghilev, y al año siguiente Gontcharova participa en una gran retrospectiva sobre los Ballets Rusos. Su trabajos teatrales no quedan interrumpidos por la desaparición de Diaghilev, multiplicándose los encargos con varias compañías de danza y teatrales hasta 1956. Natalia Gontcharova muere en París en 17 de octubre de 1962.